Cairo-Dock, очень красивая и гибко настраиваемая панель инструментов в стиле Mac OS X. Панель имеет приятную графику, может использовать аппаратное ускорение и работать без него. Панель позволяет легко подключать дополнительные апплеты расширяющие её функциональность и менять имеющиеся готовые темы оформления.  
Cairo Dock может вполне заменить стандартные среды рабочего стола: Unity, Gnome-Shell, Xfce, KDE и т.д. Функциональность Cairo Dock позволяет это сделать.

Вот так выглядит Cairo-Dock в Ubuntu 12.10, как автономная оболочка рабочего стола:



Существует два варианта программы. Одна использует библиотеки OpenGL — Glx-Dock и обладает расширенным набором графических эффектов, а другая работает без использования Open GL (no Open GL), что даёт возможность запуска, и успешной работы панели на старом "железе".

Программа не "привязана" к конкретному оконному менеджеру и может работать практически с любым из них.

На снимке ниже видно, что Cairo-Dock как автономная оболочка рабочего стола работает с оконным менеджером Compiz, используя его плагины:



Для перехода в автономную оболочку Cairo-Dock, нужно завершить текущий сеанс и в окне входа в систему выбрать Cairo-Dock (GNOME):



Что нового в Cairo Dock 3.2? 

Основные изменения:

    Улучшена поддержка Multi-screen;
    Новыы апплеты: Screenshot и Indicator-Generic;
    Новый плагин - звуковые эффекты (открытие приложения и наведение указателя на значок);
    Интегрирована поддержка в Gnome-Shell;
    Добавлена ​​поддержка для переключения пользователей в окне GDM;
    Добавлена ​​поддержка для управления сессиями - Systemd;
    Поддержка всех индикаторов Unity;
Полный список изменений ЗДЕСЬ.

 Установка Cairo Dock в Ubuntu/Linux Mint

Откройте терминал, скопируйте и выполните следующие команды:

sudo add-apt-repository ppa:cairo-dock-team/ppa
sudo apt-get update
sudo apt-get install cairo-dock cairo-dock-plug-ins

После установки найти Cairo Dock 3.2: Меню ->Системные утилиты.


Что ещё почитать о Cairo Dock:

Как получить больше апплетов для Cairo Dock

Удачи.